Qué es el IMEI y de qué te sirve saber cuál es el tuyo

¿Tienes un smartphone? Entonces, tal vez hayas oído hablar sobre el término “IMEI” (International Mobile Equipment Identity). Pero como sabemos que no todos los usuarios comprenden su verdadera importancia, e incluso, muchos ni siquiera saben qué es el IMEI, lo explicaremos a detalle.

Este, es un número único de 15 dígitos, asignado a cada dispositivo móvil fabricado. Actúa como una huella digital crucial para la identificación a nivel global. Conoce más al respecto aquí.

Entonces, ¿qué es el IMEI?

Es un identificador único asignado a cada dispositivo móvil al momento de su fabricación. Esta secuencia de números no se repite en ningún otro dispositivo en el mundo; por ello, juega un papel crítico en la comunicación entre el dispositivo y las redes móviles globales.

Cada vez que un dispositivo se conecta a una red móvil, el IMEI se transmite de manera automática. Así, se permite a los operadores de red y a las autoridades gestionar el uso de dispositivos. Todo de manera eficiente y segura.

Qué es el IMEI y sus componentes

El IMEI está compuesto por varios elementos que proporcionan información clave sobre el dispositivo. Estos son:

• Tipo de identificación: indica el tipo de dispositivo móvil; por ejemplo, teléfono móvil o tableta.
• Código TAC: los primeros seis dígitos del IMEI son conocidos como Type Allocation Code (Código de Asignación de Tipo). Identifican al fabricante y al modelo específico del dispositivo.
• Número de serie: los siguientes seis dígitos representan el número de serie único del dispositivo.
• Dígito de verificación: su último dígito se utiliza para verificar la integridad de la secuencia.

Características para entender mejor qué es el IMEI

Sus rasgos clave son:

• Unicidad: cada IMEI es único y exclusivo de cada dispositivo. Esta característica asegura que ningún otro dispositivo en el mundo comparta el mismo identificador. Así, se proporciona una identificación inequívoca en cualquier contexto global.
• Inmutabilidad: este número es inmutable. Esto significa que no puede ser alterado ni cambiado por ningún medio. Esta característica es crucial para mantener la integridad del sistema de identificación de dispositivos. Asimismo, para garantizar su efectividad en la seguridad y la gestión de redes móviles.
• Formato y estructura: el IMEI sigue un formato específico de 15 dígitos. Están organizados en varias secciones que incluyen información sobre el país de origen, el fabricante del dispositivo y un número de serie único. Este formato está estandarizado a nivel internacional. Así, se facilita su reconocimiento y uso en cualquier parte del mundo.

¿Todos los celulares tienen IMEI? ¿Por qué?

Sí, saber qué es el IMEI implica comprender que todos los celulares modernos están equipados con uno. Esta práctica se estableció como estándar global para todos los fabricantes de dispositivos móviles. Tuvo el fin de identificar de manera inequívoca cada dispositivo en las redes móviles a nivel mundial.

Entonces, si te preguntas las razones, te las contamos:

• Identificación y gestión del dispositivo: el IMEI permite a los operadores de red identificar cada dispositivo que se conecta a sus redes. Esto es crucial para la gestión eficiente del tráfico, la seguridad de la red y la prevención de fraudes.
• Seguridad y protección: el IMEI facilita la capacidad de bloquear un dispositivo en caso de pérdida o robo. Al informar a la operadora sobre el IMEI del dispositivo perdido, esta puede bloquear su acceso a la red. Como te imaginarás, esto desalienta el uso ilegal y protege la información personal del usuario.
• Cumplimiento normativo: la asignación del IMEI es un requisito normativo en muchos países y regiones. Precisamente, para garantizar que todos los dispositivos móviles cumplan con los estándares de identificación y seguridad establecidos.
• Interoperabilidad global: al tener un IMEI único, los dispositivos pueden operar en redes móviles en cualquier parte del mundo de manera coherente y sin conflicto. Como consecuencia, se facilita la comunicación global y la itinerancia.

¿Para qué sirve?

Algunos de los principales usos en las telecomunicaciones pueden ser:

Identificación del dispositivo

El propósito fundamental del IMEI es permitir la identificación única de cada dispositivo móvil en las redes móviles. Esto facilita a los operadores de red autorizar o denegar el acceso de un dispositivo a la red, lo cual es esencial para la seguridad y la gestión efectiva de la red.

Qué es el IMEI: bloqueo de dispositivos

En situaciones de pérdida o robo, el IMEI permite que el propietario del dispositivo informe a su operador de red para que este bloquee el dispositivo. Esta medida impide que el dispositivo sea utilizado en cualquier red móvil, proporcionando una capa de seguridad significativa al proteger la información personal del usuario y reduciendo el incentivo del robo de dispositivos móviles.

Qué es el IMEI y su importancia en el rastreo y recuperación

Además de su función en la gestión de la red y la seguridad del dispositivo, el IMEI también puede ser utilizado por las autoridades para rastrear dispositivos perdidos o robados. Aunque no siempre garantiza la recuperación física del dispositivo, aumenta considerablemente las posibilidades de localización, lo que puede llevar a la recuperación exitosa.

De esta manera, también influye sobre:

• Seguridad personal: conocer y registrar el IMEI de tu dispositivo móvil es fundamental para proteger tu información personal y privada. Esto es especialmente importante en caso de pérdida o robo, ya que permite acciones inmediatas para bloquear el dispositivo y evitar el acceso no autorizado.
• Soporte técnico: el IMEI también juega un papel crucial en el soporte técnico proporcionado por los fabricantes y los proveedores de servicios. Al tener el IMEI, los usuarios pueden recibir asistencia técnica específica y personalizada, incluyendo actualizaciones de software, diagnósticos y reparaciones.
• Garantías y seguros: para validar garantías y seguros relacionados con el dispositivo móvil, este número es un requisito vital. Este número único proporciona a los proveedores de servicios y a las compañías de seguros la información necesaria para verificar la autenticidad del dispositivo. Así, pueden procesar reclamaciones de manera efectiva.

Cómo identificar el IMEI de tu celular

Ya que sabes qué es el IMEI, ahora, es momento de identificarlo. Te contamos cómo:

• Marcando un código: marca al *#06# en el teclado de tu dispositivo. Automáticamente, aparecerá en la pantalla el número IMEI de tu celular.
• Configuración del dispositivo: en la mayoría de los smartphones, el IMEI se encuentra en la sección de configuración. Generalmente, bajo “Acerca del teléfono” o “Información del dispositivo”.
• Etiqueta física: algunos dispositivos tienen el IMEI impreso en una etiqueta adhesiva, ubicada típicamente en la parte trasera del dispositivo o debajo de la batería.
• Documentación y caja original: este número también suele estar registrado en la caja original del dispositivo y en los documentos de compra. Es recomendable conservar estos documentos en un lugar seguro para su referencia futura.

Otras medidas de seguridad, además de saber qué es el IMEI

Además de conocer y gestionar adecuadamente el IMEI de tu dispositivo, existen otras medidas de seguridad importantes que todo usuario debería conocer y aplicar para proteger su información personal y maximizar la seguridad de sus dispositivos móviles. A saber:

Uso de contraseñas y bloqueo de pantalla

Establecer contraseñas seguras y utilizar funciones de bloqueo de pantalla (como patrones, PIN o reconocimiento facial), ayuda a proteger el acceso no autorizado a tu dispositivo en caso de pérdida o robo. Es recomendable utilizar contraseñas complejas que combinan números, letras y caracteres especiales, y cambiarlas regularmente.

Instalación de software antivirus y antimalware

Utilizar software antivirus y antimalware confiable y actualizado puede ayudar a detectar y eliminar amenazas potenciales. Esto antes de que comprometan la seguridad de tu dispositivo y tus datos personales. Si sabes qué es el IMEI e instalas software especializado, estarás protegido.

Sabes qué es el IMEI, ten conexiones Wi-Fi seguras

Evita conectarte a redes Wi-Fi públicas y no seguras para realizar transacciones financieras o acceder a información sensible. Utiliza una red privada virtual (VPN) cuando necesites una conexión segura en entornos de redes no confiables.

Control de permisos de aplicaciones

Revisa y gestiona los permisos que solicitan las aplicaciones instaladas en tu dispositivo. Limita el acceso de las aplicaciones a datos y funciones sensibles solo a lo necesario para su funcionamiento.

Respaldo de datos

Realiza copias de seguridad periódicas de tus datos importantes en almacenamientos externos seguros o en la nube. Esto asegura que puedas recuperar tus datos en caso de pérdida o daño del dispositivo.

Qué es el IMEI, phishing e ingeniería social

Edúcate sobre las técnicas de ingeniería social y phishing utilizadas por los ciberdelincuentes para obtener acceso no autorizado a tus cuentas y datos personales. Sé cauteloso al abrir correos electrónicos, mensajes y enlaces sospechosos.

Habilitación de funciones de localización y bloqueo remoto

Activa y configura funciones de localización y bloqueo remoto en tu dispositivo para poder rastrear su ubicación en caso de pérdida o robo y bloquearlo de forma remota para proteger tus datos.

Sabes qué es el IMEI. Más que un simple número, es una herramienta poderosa para la seguridad y la gestión eficiente de tu dispositivo móvil en un mundo cada vez más conectado. Conocer y manejar adecuadamente tu IMEI puede marcar la diferencia en la protección de tu información personal, la obtención de soporte técnico efectivo y la validación de garantías y seguros. Asegúrate de saber qué es el IMEI y tenerlo siempre a mano, en un lugar seguro, ya que puede ser crucial. En última instancia, comprender y utilizar el IMEI adecuadamente contribuye significativamente a la seguridad. Así que, ¡averigua el tuyo!

Referencias Bibliográficas

• Fernández, Y. (2021, 13 de octubre). Código *#06#: cómo usarlo para obtener tu IMEI y por qué es importante guardar el IMEI en lugar seguro. Xataka.
• Frutos, A. (2022, 26 de abril). Qué es el IMEI de tu móvil y por qué es importante que lo conozcas. La Vanguardia.
• Ramírez, I. (2024, 2 de julio). Cómo saber el IMEI de mi móvil y para qué sirve. Xataka Android.
• TechTarget (2020, 16 de diciembre). IMEI (International Mobile Equipment Identity).
• Verizon (2023, 5 de junio). What to Understand About IMEI Numbers.