NFC: te enseñamos todo sobre una tecnología útil hoy en día

La conectividad es clave en esta sociedad. Si te pones a pensarlo, todos usamos cada vez más el celular en distintos ámbitos. Por eso, la tecnología NFC ha emergido como una herramienta poderosa para simplificar nuestras vidas cotidianas. ¿Te imaginas poder realizar diversas acciones con solo tocar tu teléfono? Ese es su papel.

De hecho, esta tecnología hace posible todo eso y mucho más. Lo mejor es que está cada vez más presente en diversos aparatos tecnológicos. En este artículo, exploraremos en detalle qué es, cómo funciona y cómo puedes aprovecharla para hacer tu vida más fácil.

¿Qué es la tecnología NFC y cómo funciona?

También conocida como near field communication o comunicación de campo cercano, es una tecnología de comunicación inalámbrica de corto alcance. Permite la transferencia de datos entre dispositivos compatibles sin necesidad de cables ni una conexión de red activa.

Su funcionamiento se basa en la inducción electromagnética. Esto significa que dos dispositivos pueden intercambiar información al estar en proximidad (normalmente, menos de 10 centímetros). A diferencia de otras tecnologías de comunicación inalámbrica, como Bluetooth o wifi, NFC está diseñada para ser extremadamente rápida, segura y sencilla de usar. Por tanto, es una excelente opción para tareas que requieren rapidez y eficiencia.

Esta tecnología opera en la banda de frecuencia de 13,56 megahercios (MHz). Además, permite la transmisión de datos a velocidades de hasta 424 kilobits por segundo (kb/s). Aunque estas velocidades no son comparables con otras tecnologías, como wifi, la comunicación de campo cercano está optimizada para realizar operaciones que no requieren grandes cantidades de datos. Por ejemplo, pagos móviles o emparejamiento de dispositivos.

Pero eso no es todo. También destaca por su bajo consumo de energía. Esto la hace ideal para dispositivos móviles y aplicaciones que requieren una respuesta rápida sin agotar la batería. A diferencia de tecnologías más demandantes en cuanto a energía, como el Bluetooth, puede operar de manera eficiente sin afectar significativamente el rendimiento del dispositivo.

Lo anterior la convierte en la opción perfecta para usos cotidianos. Por ejemplo, interacciones con etiquetas inteligentes. En este caso, la eficiencia y el ahorro energético son clave para una experiencia de usuario fluida y sin interrupciones.

Los dos tipos de comunicación NFC

Existen dos tipos principales de comunicación de este tipo: activa y pasiva. Veamos cada una:

• Activa: en este tipo de comunicación, ambos dispositivos generan sus propios campos electromagnéticos para transmitir y recibir datos. Es bidireccional y se utiliza en interacciones complejas. Por ejemplo, la transferencia de archivos entre teléfonos o el emparejamiento de dispositivos Bluetooth. Acá se requiere una conexión continua y en tiempo real.
• Pasiva: en este modo, solo uno de los dispositivos genera el campo electromagnético. En cambio, el otro (como una etiqueta NFC o una tarjeta) responde sin generar su propio campo. Es unidireccional y se usa comúnmente en tarjetas de transporte público y etiquetas. Así, permite la comunicación sin necesidad de que haya una fuente de energía en el dispositivo pasivo.

Principales usos de la tecnología NFC

Uno de los puntos más destacados de esta tecnología es su versatilidad. A continuación, te presentamos algunos de los principales usos que hacen de ella una herramienta indispensable en nuestro día a día.

1. Pagos móviles sin contacto

Entre los usos más populares de la comunicación de campo cercano se encuentran los pagos móviles. Servicios como Google Pay, Apple Pay y Samsung Pay aprovechan esta tecnología para permitir que los usuarios realicen pagos rápidos y seguros simplemente acercando su teléfono a un terminal compatible.

El proceso es tan sencillo como seleccionar la tarjeta que deseas usar desde tu aplicación de pago, acercar el teléfono al lector y confirmar la transacción. Gracias a la encriptación y autenticación biométrica (como el reconocimiento facial o la huella dactilar), este método de pago es sumamente seguro y está diseñado para proteger la información financiera del usuario.

2. Transferencia de datos rápida y sencilla

Otra de las funcionalidades más útiles de la NFC es la transferencia de datos entre dispositivos. Con solo acercar dos teléfonos compatibles, puedes compartir fotos, contactos, direcciones de sitios web o cualquier tipo de archivo en segundos. Este uso es muy práctico para momentos en los que necesitas enviar información rápidamente sin la necesidad de emparejar dispositivos o buscar conexiones adicionales. Por ejemplo, como sucede con Bluetooth.

3. Emparejamiento de dispositivos con un solo toque

La comunicación de campo cercano también facilita el emparejamiento de dispositivos. Es especialmente útil para conectar auriculares, altavoces o cualquier otro dispositivo que requiera conexión rápida. Simplemente acercas el dispositivo a tu celular y, automáticamente, ambos quedarán emparejados. Este tipo de emparejamiento elimina la necesidad de realizar configuraciones complicadas o de buscar el dispositivo en una lista de conexiones.

4. Etiquetas inteligentes: automatización personalizada

Las etiquetas NFC son pequeñas pegatinas o tarjetas que contienen un chip. Al acercar tu celular a estas etiquetas, puedes activar automáticamente diferentes acciones, como cambiar la configuración del teléfono, abrir aplicaciones o enviar mensajes. Por ejemplo, podrías tener una etiqueta en tu carro que, al tocarla con tu celular, active el modo de “no molestar” y abra tu aplicación de música favorita. Las posibilidades de automatización son prácticamente ilimitadas y puedes configurarlas según tus preferencias y necesidades.

5. Acceso a transporte público

En muchas ciudades, la NFC también se utiliza para facilitar el acceso al transporte público. Con solo acercar tu celular a un lector en la estación, puedes pagar tu pasaje de manera rápida y sencilla. Esta funcionalidad ya se encuentra disponible en ciudades como Londres, Tokio y Nueva York, y su uso se está extendiendo a otras metrópolis alrededor del mundo. Esta implementación no solo hace más conveniente el proceso de acceso al transporte. Al mismo tiempo, elimina la necesidad de llevar tarjetas o boletos físicos.

6. Control de acceso en edificios y eventos

Otro uso extendido de la tecnología es en los sistemas de control de acceso a edificios y eventos. Muchas empresas, oficinas e incluso conciertos y conferencias han adoptado la comunicación de campo cercano para permitirles a los usuarios ingresar de forma rápida y segura. Simplemente, se puede utilizar acercando una tarjeta o el celular a un lector.

Este sistema resulta extremadamente práctico para los usuarios y las propias empresas. Además, aumenta la seguridad. La razón es que se puede vincular con aplicaciones móviles que gestionan el acceso en tiempo real y permiten revocar permisos de entrada si es necesario.

Ejemplos prácticos de cómo usar la NFC en el día a día

Esta tecnología ha demostrado ser una herramienta versátil en múltiples escenarios de nuestra vida diaria. Algunos ejemplos prácticos de cómo puedes aprovecharla son:

• Pagos en cafeterías o tiendas: si te encuentras en una cafetería o tienda que acepta pagos sin contacto, solo necesitas sacar tu teléfono, acercarlo al terminal y listo. Olvídate de sacar la billetera o contar monedas.
• Compartir información de contacto: imagina que conoces a alguien en una conferencia y quieres compartir tu información de contacto rápidamente. Con la NFC, basta con acercar ambos celulares. En segundos, habrás transferido toda la información.
• Acceso a oficinas: algunas oficinas han comenzado a utilizar esta tecnología para acceder a edificios o áreas restringidas. En lugar de utilizar tarjetas de identificación físicas, puedes simplemente utilizar tu celular para abrir puertas.
• Configurar ambientes en casa: puedes colocar etiquetas en diferentes lugares de tu casa para que tu celular ajuste automáticamente ciertas configuraciones. Por ejemplo, al tocar una etiqueta cerca de tu cama, el celular podría bajar el brillo, activar el modo nocturno y silenciar notificaciones.

Cómo activar la NFC en tu celular

Activarla es un proceso sencillo y varía ligeramente dependiendo del sistema operativo y la marca del dispositivo. A continuación, te damos una guía básica para activar esta funcionalidad en la mayoría de los dispositivos:

• Desbloquea tu teléfono y dirígete al menú de “Configuración” o “Ajustes”.
• Dentro del menú de configuración, busca la opción “Conexiones” o “Redes e Internet”.
• Busca la opción NFC o “Comunicación de campo cercano”. En algunos casos, también puede estar en la sección de “Conexiones inalámbricas”. Una vez que la encuentres, actívala.
• Algunos teléfonos muestran un ícono en la barra de estado cuando esta tecnología está activada. Si no estás seguro, siempre puedes volver a la configuración para verificar.

Celulares compatibles con NFC

Muchos de los celulares más populares del mercado ya cuentan con esta tecnología incorporada. Algunos ejemplos son:

• iPhone 11 y modelos posteriores: todos los modelos desde el iPhone 11 incluyen soporte para esta tecnología. De esta manera, podrás realizar pagos y transferir datos con facilidad.
• Samsung Galaxy S24: este dispositivo de alta gama también incluye soporte para la comunicación de campo cercano. Por eso, en él puedes aprovechar tanto los pagos móviles como el emparejamiento rápido de dispositivos.
• Moto G34: este modelo también ofrece la funcionalidad. Por ende, si te interesa, también podrás aprovecharla en este dispositivo asequible.

¡Cada vez hay más dispositivos que integran esta tecnología que ha revolucionado los pagos móviles!  Hoy en día, es una tecnología fácil de usar, accesible y cada vez más común. Así,no hay razón para no aprovechar todas las funcionalidades de la NFC. Actívala y explora cómo puede transformar tu experiencia tecnológica. ¡El futuro está al alcance de un toque!

Referencias bibliográficas

• Alcántara, B. (2022, 6 de noviembre). NFC en Android: cómo activarlo y para qué sirve, ¿es tu móvil compatible? La Vanguardia.
• Fernández, Y. (2024, 11 de enero). NFC Android: qué es, cómo activarlo y para qué se puede usar. Xataka.
• La Nación. (2024, 3 de junio). Cómo saber si mi celular tiene NFC.
• Tardi, C. (2023, 31 de julio). Near Field Communication (NFC) Definition. Investopedia.